Ingrédients pour 4 personnes
½ oignons, hachés finement
1 gousse ail, haché finement
1 ½ aubergines, grosses, coupées en tranches de 7 mm
1 c.à soupe huile d'olive
400 g boeuf haché extra-maigre
½ tasse vin rouge
1 ¼ tasse tomates en conserve (en dés)
1 c.à thé origan séché
1 pincée sel [facultatif]
poivre au goût
1 tasse huile d'arachide, pour frire les aubergines
papier absorbant
1/3 tasse beurre non salé, plus assez pour beurrer le plat à gratin
1/3 tasse farine blanche (tout usage)
2 tasses lait partiellement écrémé
1 ½ tasse fromage cheddar, râpé
3 ½ c.à soupe chapelure
Préparation
Les aubergines, la viande et la sauce béchamel sont cuits séparément, puis assemblés avant de gratiner le tout au four.
Cuire la garniture de viande
Préchauffer le four à 195°C/375°F. Préparer les légumes: Hacher finement l'oignon et l'ail; Couper les aubergines en tranches d'environ 7 mm d'épaisseur.
Chauffer l'huile dans un poêlon à feu moyen. Y faire revenir l'oignon et l'ail 2-3 min jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides. Augmenter le feu à 'moyen-élevé' et ajouter la viande. Bien la saisir jusqu'à ce qu'elle perde sa couleur rosée, soit environ 4-5 min, avant de la brasser à l'aide d'une fourchette. En effet, pour bien brunir la viande il ne faut pas trop la brasser, ce qui provoquerait la sortie des jus et ferait « bouillir » la viande au lieu de la dorer. Pour mieux dorer la viande il est très important d'éliminer au fur et à mesure tout jus qui se formerait à l'aide d'un arrosoir à poire pour cuisson. Tout jus retiré sera ensuite remis dans le poêlon.
Lorsque la viande est bien dorée, ajouter le vin, tout jus de cuisson mis de côté, les tomates en dés et l'origan. Saler et poivrer. Laisser mijoter à découvert pendant environ 30 minutes, jusqu'à obtention d'un mélange épais et presque sec.
Cuire les aubergines
Pendant la cuisson de la viande, frire les aubergines quelques rondelles à la fois, dans une poêle dans laquelle on aura mis l'huile d'arachide bien chaude, jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées de chaque côté (environ 4 min par rondelle). Les égoutter sur du papier absorbant et réserver.
Cuire la sauce béchamel
Faire fondre le beurre à feu doux dans une casserole. Ajouter la farine et bien mélanger à l'aide d'un fouet ou d'une cuillère de bois. Cuire pendant 3 min, en remuant constamment et en s'assurant de ne pas brûler ce mélange. Chauffer le lait et l'ajouter lentement, en brassant pour éviter les grumeaux. Cuire à feu moyen pendant 4-5 min. Râper le fromage et l'incorporer à la sauce.
Assembler et cuire au four
Graisser un plat à gratin et tapisser le fond du plat avec la moitié des aubergines. Saler légèrement, puis couvrir avec le mélange de viande et terminer le montage avec une couche d'aubergines. Napper les aubergines de la sauce béchamel. Saupoudrer de chapelure (ou de fromage râpé additionnel, si préféré) ce qui aide à obtenir une croûte dorée.
Cuire au centre du four pendant 30 min ou jusqu'à ce que le gratin soit doré. Laisser reposer une dizaine de minutes avant de servir.
